Der Blackout - wie wahrscheinlich ist er wirklich?

Eine Quantifizierung der Wahrscheinlichkeit eines Blackouts ist also schwer machbar, wie wir bereits im Interview mit Herrn Professor Auer feststellen konnten.

„Beim Verbundnetz braucht es aber auch keine Statistik zur Festlegung der Stabilität. Diese Einzelereignisse, die bis jetzt zum Blackout geführt haben, kann man ja auf einer Hand abzählen.“

Die Geschichte vergangener Blackouts

Um das Szenario eines möglichen Blackouts also besser zu verstehen, bleibt nichts anderes übrig, als sich der Geschichte zu widmen und daraus zu lernen. Dem haben wir sogleich einen eigenen Beitrag gewidmet, der sich mit den prominentesten vergangenen Blackoutereignissen in Industrienationen beschäftigt.

Die zentrale Aussage des Artikels? In den vergangenen 20 Jahren waren es in Europa vier Events, die das kontinentaleuropäische Verbundnetz zu einer Aufsplittung veranlassten: Italien 2003, Mitteleuropa 2006, Türkei 2015 und Jänner 2021. Durch koordinierte transnationale Kommunikation konnte ein größerer Schaden, beispielsweise in Form eines ganztägigen, überregionalen Blackouts, verhindert werden. Aus all diesen Ereignissen konnte der Verband der europäischen Übertragungsnetzbetreiber (ENTSO-E) wertvolle Schlüsse ziehen, die das System in Zukunft resilienter machen sollen.

Die Frage der Wahrscheinlichkeit eines Blackouts zur Seite gelegt: Sind wir auf ein solches Ereignis vorbereitet?

Zuallererst rufen wir uns die Definition eines Blackouts wieder ins Gedächtnis: Ein Blackout ist eine Unterbrechung im Übertragungsnetz, die zu einer Abtrennung eines Netzgebietes führt, um die Last in restlichen Teilen des Übertragungsnetzes wieder zu stabilisieren.

Die Dauer der Stromlosigkeit hat in dieser Definition keinen Stellenwert. Sehr wohl von Bedeutung ist die Dauer aber, wenn wir über den möglichen gesamtwirtschaftlichen Schaden in einem Blackout-Szenario sprechen möchten. In Österreich liegt der Schaden bei einem überregionalen Stromausfall von 24 Stunden bei 1,2 Milliarden Euro. Die Frage der Dauer ist deshalb auch von Wichtigkeit, weil Notstromreserven darauf ausgelegt werden müssen. Für einen solchen Fall werden auch Technikfolgenabschätzungen vorgenommen, wo die Dauer des überregionalen Stromausfalls dann je nach Szenario variiert wird.

Die Wahrscheinlichkeit eines Blackouts und die Prepper-Szene

Laut Professor Auer liegt die Wahrscheinlichkeit des Ausbleibens der Stromversorgung in Österreich bzw. ganz Mitteleuropa für mehrere Tage bis zu einer Woche aber bei quasi Null. Dennoch rät das Innenministerium Österreichs, sich für einen „vierzehntägigen Campingurlaub in den eigenen vier Wänden“ vorzubereiten. Solche Aussagen verschreibt sich dann auch die „Prepper-Szene“, in der sich Menschen auf eine längere Krisen- bzw. Katastrophensituation vorbereiten. Im Szenario Blackout stellt man sich etwa mit alternativen Strom- bzw. Heizquellen und Essens- und Trinkwasservorräten auf einen tage- bis wochenlangen Stromausfall ein.

Wie gut sind wir in Österreich aber nun vorbereitet auf das mögliche Szenario eines 24-stündigen elektrischen Energieverlustes? Das Bundesministerium für Inneres und die APG unterzeichneten im September 2019 einen Kooperationsvertrag, der eine Blackout-Vorsorge für Österreich sein soll. Darin wird festgelegt, wie die Wahrung der Sicherheit in Österreich bzw. der Wiederaufbau des Stromnetzes seitens der APG simultan passieren kann. In dem Papier wird von einem gesamtösterreichischen Stromausfall von bis zu einer Woche ausgegangen. Ein ähnlicher Fall wurde auch schon im Rahmen der Krisenübung Helios erprobt.

Wie lange würde der Netzwiederaufbau dauern?

Aber auch Netzwiederaufbauübungen werden immer wieder von Übertragungsnetzbetreibern vorgenommen, die den Ernstfall üben sollen. So gibt die APG zwei Ansätze an, nach denen der Wiederaufbau im Ernstfall geschieht: „Top down“ und „Bottom up“. „Top down“ meint die Zuschaltung eines funktionierenden Nachbarnetzes, während „Bottom up“ Österreich als Netzinsel durch schwarzstartfähige  Kraftwerke (Kraftwerke, die ohne das Stromnetz angefahren werden können) ermöglicht. Vorwiegend den zweiten Ansatz übt man an der TU Graz im Rahmen von Simulationen. Dabei geht man von allerlei Szenarien aus, die großräumig Stromversorgungsunterbrechungen auslösen und im Rahmen der Simulationsübungen wieder ausgeglichen werden müssen. Wie lange so ein Ausgleich dann im Ernstfall dauert, ist schwer abzuschätzen. Bezüglich der Dauer des Netzwiederaufbaus schreiben etwa die Übertragungsnetzbetreiber Deutschlands in ihrem Bericht zur Betrachtung zum Netz- und Versorgungswiederaufbau (unter der Annahme einer restlichen funktionsfähigen Netz- und Erzeugungsinfrastruktur) folgendes:

„Aus bisher vorliegenden Erkenntnissen, etwa basierend auf regelmäßig durchgeführten Simulatortrainings, kann davon ausgegangen werden, dass der Netzwiederaufbau einen Zeitbereich von 8 bis 10 Stunden erfordert.“

In dem Bericht wird auch betont, dass jede relevante Anlage, die zum Netzwiederaufbau von Nöten ist, in einer Zeitspanne von 24 bis 72 Stunden über eine Notstromfunktion verfügen muss.

Bemerkungen zur Aufarbeitung im öffentlichen Diskurs

Im Rahmen der Recherche zu diesem Artikel sind wir einige Male auf widersprüchliche Aussagen gestoßen. Vor allem aber auch auf Medien mit reißerischen Überschriften, die mutmaßlich die Angst der Bevölkerung vor Chaos anzusprechen versuchen. Man ist also auch in dem Thema Blackout gut beraten, sich stets Zeit bei der Recherche zu nehmen und dem Prüfen der Legitimität der Artikel besonderes Augenmerk zu schenken. Dabei ist es auch wichtig, die zitierten Experten bzw. Expertinnen und Quellen wiederholt zu hinterfragen.

Dieses genaue Hinschauen ergibt dann gegebenenfalls, dass sich Beiträge im Zirkelschluss zitieren. Ein Beispiel dafür liefert das österreichische Bundesheer: In der sicherheitspolitischen Jahresvorschau werden zur Legitimierung der Einstufung des Gefahrenpotentials eines Blackout-Szenarios als das "größte Risiko für eine nächste Systemkrise" Personen zitiert, die ihrerseits wiederum das Bundesheer als Untermauerung der eigenen Gefahreneinstufung heranziehen.

Außerdem: Wie wir in oben angeführter Diskussion feststellen konnten, gelingt eine Wahrscheinlichkeitsangabe für einen Blackout aufgrund von vorhandenen Informationen nicht. Werden also Szenarien angeführt, die das Ereignis eines Blackouts als „unvermeidbar“, „sehr wahrscheinlich“ oder ähnliches bezeichnen, ist die Validität bzw. Qualität dieser Aussagen abermals zu prüfen.

Zusammenfassung und Fazit

Das Blackout-Thema ist ein viel diskutiertes und in Teilen auch emotionales Thema. Meinungen von validen Informationen zu unterscheiden, ist in dieser Debatte oft schwierig. In diesem Artikel haben wir versucht, Struktur und ein bisschen mehr Klarheit in das Thema zu bringen.

An erster Stelle stand dabei die Definition eines Blackouts. Wir konnten zusammenfassend feststellen, dass ein Blackout eine Unterbrechung auf Übertragungsnetzebene ist, die in weiterer Folge zur Aufteilung des Verbundnetzes (einer Zusammenschaltung aus Übertragungsnetzen) und einem sogenannten „Lastabwurf“ führt. Dieser Lastabwurf isoliert dann eine Region vom restlichen Verbundnetz, was zur Folge hat, dass diese im Inselbetrieb nach dem Netzwiederaufbau schließlich mit dem überregionalen Verbundnetz synchronisiert werden muss. Blickt man zurück in die Geschichte des europäischen UCTE-Netzes, kam es zu einem solchen Vorfall bereits zwei Mal. Im Jahre 2003, als das gesamte italienische Staatsgebiet als Last abgeworfen wurde, und im Jahre 2015, als die Türkei das gleiche Schicksal ereilte.

Grundsätzlich wird die Versorgungssicherheit aber durch eine Vielzahl von Sicherheitsmechanismen garantiert. Dazu zählen zum Beispiel die Netzregelung (mittels Primär-, Sekundär- und Tertiärregelung) und die ständige Überprüfung des (n-1)-Kriteriums. Zudem sind das europäische Verbundnetz — und insbesondere die Übertragungsnetze der DACH-Region — die zuverlässigsten Stromnetze weltweit und das, obwohl der Anteil der erneuerbaren Energien seit Jahren zunimmt. Bei plangerechtem Netz- und Speicherausbau, Investitionen in die Netzinfrastruktur und beschleunigtem Ausbau der EE-Kapazitäten führt selbst das Abschalten der bestehenden fossilen Kraftwerkskapazitäten nicht zu einem erhöhten Blackout-Risiko. Zudem werden bei diesen Abschaltvorgängen all die oben genannten Sicherheitsstandards immer davor sichergestellt.

Dass es aber durch den Ausbau der erneuerbaren Energien zu einer größeren Fluktuation von Leistung und demnach dem Bedarf von mehr regelbarer Blindleistung kommt, ist korrekt. Dafür müssen auch Maßnahmen getroffen werden, wie beispielsweise Investitionen in die bestehende Infrastruktur und den Ausbau des überregionalen Übertragungsnetz. Stromkosten könnten dadurch langfristig sogar reduziert werden.

All diese Herausforderungen der Energiewende sind bekannt. Übertragungsnetzbetreiber, Regulierungsbehörden und Forschungsinstitute arbeiten an einer schrittweisen Vorbereitung der Infrastruktur, des Strommarktes und der zusätzlich notwendigen Systemrichtlinien. Sollten wir die Vorbereitungen nicht zeitgemäß treffen, droht ein Verfehlen der Klimaziele, bzw. der Erneuerbaren-Ausbauziele.  Ein erhöhtes Versorgungssicherheitsrisiko droht uns dadurch aber noch nicht. Lediglich das Verfehlen der Netzsanierungs- bzw. Ausbauziele könnte zu häufigeren Versorgungsunterbrechungen führen, die teilweise auch in Form von gezielten Lastabwürfen stattfinden könnten. Ein Zivilisationskollaps steht uns aber deshalb noch nicht bevor.

Kombiniert man all das Gelernte, kommen wir zu dem Schluss, dass ein Blackout, der eine Dauer von 24 Stunden überschreitet - auch in Anbetracht der ausgiebigen Vorbereitungen auf ein Risikoszenario seitens der Übertragungsnetzbetreiber – sehr unwahrscheinlich ist.